Derrière la légende des Red Hot Chili Peppers, il y a avant tout une histoire d'amitié hors du commun. Depuis plus de quarante ans, Anthony Kiedis et Flea forment l'un des duos les plus emblématiques du rock. Une relation née bien avant les premiers concerts du groupe, lorsque deux adolescents marginaux se sont rencontrés dans les couloirs du lycée.
Avant de devenir le chanteur des Red Hot Chili Peppers, la vie d'Anthony Kiedis ressemblait déjà à un véritable scénario de film. Dans son autobiographie à succès Scar Tissue, publiée en 2004, le musicien raconte une jeunesse particulièrement mouvementée.
Né dans le Michigan, Anthony est élevé par sa mère, Margaret, après le divorce de ses parents. À seulement 12 ans, il décide cependant de rejoindre son père, John Michael Kiedis, à Los Angeles. Connu sous le nom de Blackie Dammett, ce dernier évolue dans les milieux les plus sulfureux du Hollywood des années 1970.
Acteur, habitué des soirées décadentes et impliqué dans le trafic de drogues auprès de célébrités, son père plonge rapidement Anthony dans un univers très éloigné de celui d'un adolescent ordinaire. Le futur chanteur découvre notamment la drogue très jeune et fait même ses premiers pas au cinéma dans FIST, en 1978, où il joue le fils de Sylvester Stallone.
Son entourage est lui aussi particulièrement improbable : sa baby-sitter aurait notamment été Cher, tandis qu'il côtoie des figures du rock comme Keith Moon, le légendaire batteur de The Who.
La rencontre qui va tout changer
C'est au lycée Fairfax, à Los Angeles, qu'Anthony Kiedis va rencontrer celui qui deviendra son meilleur ami et son partenaire musical pour la vie : Michael Balzary, plus connu sous le nom de Flea.
Les deux adolescents se retrouvent assis côte à côte lors d'un cours préparatoire au permis de conduire. Flea, alors plutôt solitaire et en difficulté pour se faire des amis, trouve immédiatement un terrain d'entente avec Anthony.
Dans Scar Tissue, Kiedis décrit cette rencontre comme une évidence : les deux jeunes hommes partagent notamment leur amour du Grateful Dead, leur goût pour la rébellion et leur refus des conventions.
« Nous étions deux marginaux et sommes devenus inséparables. Nous nous sommes trouvés, et c'est devenu la relation la plus longue et la plus durable de ma vie. »
Une phrase qui résume parfaitement le lien entre les deux hommes. Car avant même de devenir les piliers des Red Hot Chili Peppers, Kiedis et Flea sont avant tout deux amis inséparables.
Des années de folie avant les Red Hot Chili Peppers
Leur amitié va rapidement les entraîner dans une succession d'aventures aussi dangereuses qu'improbables. Les deux jeunes hommes passent leur temps ensemble, découvrent la musique, mais aussi les excès de leur époque.
Dans son autobiographie, Anthony Kiedis raconte notamment une mésaventure qui aurait pu lui coûter la vie.
Avec Flea, il s'amuse à observer des immeubles de plusieurs étages disposant d'une piscine au milieu de leur cour. Un jour, les deux amis ont une idée complètement folle : sauter depuis un toit pour atterrir directement dans la piscine.
Flea se lance le premier et réussit son saut. Anthony décide alors de faire de même. Mais son saut ne se déroule absolument pas comme prévu.
Le chanteur comprend rapidement qu'il a pris trop d'élan et qu'il ne parviendra pas à atteindre l'eau correctement. Il manque finalement la piscine de quelques centimètres et s'écrase sur le béton.
Le résultat est terrible : Anthony Kiedis se fracture le dos et doit rester alité pendant près d'un mois.
Mais même cet accident ne suffit pas à briser l'incroyable dynamique entre les deux amis.
De deux adolescents marginaux à deux légendes du rock
Quelques années plus tard, leur passion commune pour la musique prend une nouvelle dimension. Avec Hillel Slovak et Jack Irons, Anthony Kiedis et Flea fondent en 1983 ce qui deviendra les Red Hot Chili Peppers.
À leurs débuts, le groupe porte même un nom particulièrement improbable : Tony Flow and the Miraculously Majestic Masters of Mayhem. Leur premier concert ne comporte alors qu'un seul morceau, « Out in L.A. ».
Mais l'alchimie est déjà là. Le groupe développe un mélange explosif de funk, de punk rock et d'énergie débridée, une formule qui va progressivement leur permettre de s'imposer comme l'un des groupes les plus importants de la musique américaine.
En 1984, les Red Hot Chili Peppers enregistrent leur premier album éponyme. Une nouvelle aventure commence alors, mais une chose ne changera jamais : au cœur du groupe se trouve toujours cette amitié née dans un lycée de Los Angeles.
Plus de quatre décennies après leur rencontre, Anthony Kiedis et Flea restent les deux visages incontournables de l'histoire des Red Hot Chili Peppers. Une relation construite sur la musique, la folie, les excès, les épreuves et une fidélité exceptionnelle.
Car avant d'être les membres fondateurs d'un des plus grands groupes de rock de leur génération, Flea et Anthony Kiedis étaient simplement deux adolescents qui s'étaient trouvés. Et cette amitié, commencée dans les années 1970, est finalement devenue l'une des plus longues histoires du rock.
