Cinquante ans de carrière, et une règle qui n’a pas bougé d’un millimètre. Interrogés par David Marchese pour le New York Times, dans un entretien relayé par le magazine Louder le 25 octobre, Bono et The Edge sont revenus sur le serment qui lie U2 depuis ses débuts, à l’époque où les quatre garçons étaient encore des lycéens de Dublin.
Le principe tient en une phrase : ne jamais monter sur scène à moitié convaincu. Le chanteur raconte que le groupe se l’est juré à 16, 17 ou 18 ans, il ne sait plus très bien. Et que le pacte tient toujours : « On ne l’a pas encore trahi », glisse-t-il.
Tenir parole n’a pourtant rien eu d’un long fleuve tranquille. Bono ne s’en cache pas : il y a eu des bagarres à coups de poing sur scène, d’autres dans les coulisses, et une bonne dose de folie. Cinq décennies à se disputer, à se réconcilier, sans jamais lâcher l’essentiel.
Pour The Edge, cette obstination s’explique par la façon dont le groupe a toujours vécu l’aventure. Le guitariste affirme que U2 n’a jamais relevé du simple divertissement. Il y a toujours vu quelque chose de plus grave, de plus important, chargé de sens. Bono conclut en renvoyant à ce que Bill Shankly, légende de Liverpool, disait du football.
Autre aveu, plus inattendu : le chanteur reconnaît être jaloux quand U2 disparaît des classements pop. Rien à voir avec l’ego, assure-t-il. Il voudrait simplement que les idées qu’il défend trouvent leur place dans le grand public, comme ses artistes préférés l’ont fait en leur temps.
L’appétit, lui, n’a pas faibli. The Edge explique que le groupe pense sincèrement pouvoir écrire la meilleure chanson de sa carrière la semaine prochaine, ou donner son meilleur concert lors de la prochaine tournée. C’est, dit-il, ce qui le garde dans le groupe. Et des morceaux restent à finir dans les tiroirs.
Le moment tombe à pic. U2 sortira « Carnaval De Luz » le 13 novembre, son premier album de nouveaux titres depuis « Songs of Experience » en 2017, avec Dolly Parton en invitée sur le dernier morceau. Une tournée est attendue en 2027, sans dates annoncées pour l’instant. Le public pourra bientôt vérifier si la promesse tient toujours.
