Après la révolution islamique de 1979, le rock et la musique occidentale sont largement bannis d’Iran. Pendant des années, les fans doivent donc se tourner vers des albums et singles pirates pour écouter leurs artistes préférés. Parmi eux, Queen connaît un succès particulièrement important, porté par les copies clandestines de ses disques.
Le groupe, emmené par Freddie Mercury, finit pourtant par franchir une étape historique en 2004 : un album de ses plus grands succès reçoit l’autorisation officielle de sortir sur le marché iranien. Une première pour un groupe occidental dans le pays.
Un succès immédiat
Publié sous la forme d’une cassette vendue à moins d’un dollar, l’album réunit plusieurs classiques comme "Bohemian Rhapsody", "The Miracle" et "I Want To Break Free", même si certaines chansons d’amour auraient été écartées. Particularité notable : la cassette est accompagnée de paroles traduites et d’un livret explicatif.
"Bohemian Rhapsody" y est notamment présentée comme l’histoire d’un jeune homme ayant tué quelqu’un et vendu son âme au diable, avant de retrouver son salut en invoquant Dieu avec le mot arabe "Bismillah". Dans les magasins de Téhéran, le disque rencontre rapidement un véritable succès auprès des fans de rock.
Les origines iraniennes de Freddie Mercury
Cette autorisation prend aussi une dimension particulière en raison des origines iraniennes de Freddie Mercury. Né Farrokh Bulsara, le chanteur était issu de la communauté parsie, un groupe d’origine perse dont les ancêtres avaient quitté l’Iran pour s’installer en Inde. Mercury était fier de cet héritage iranien et de ses racines. À sa mort, en 1991, ses origines et sa foi ont notamment été évoquées à travers ses funérailles.
En 2004, Queen devenait ainsi le premier groupe occidental autorisé à vendre sa musique en Iran.
