En 1997, les Foo Fighters franchissent un cap décisif avec The Colour and the Shape. Deux ans après la sortie d’un premier album composé quasiment intégralement par Dave Grohl, l’ancien batteur de Nirvana affirme définitivement son identité de frontman, guitariste et compositeur. Au cœur de ce disque devenu culte se trouve « Everlong », un titre qui va rapidement s’imposer comme l’un des plus grands hymnes du groupe.
« Everlong » : quand Dave Grohl transforme ses blessures en chanson
Lorsque The Colour and the Shape voit le jour, Dave Grohl traverse une période particulièrement mouvementée. Le musicien vient de divorcer de sa première épouse, Jennifer Youngblood, tandis que les Foo Fighters connaissent eux aussi de nombreux bouleversements.
Le batteur William Goldsmith quitte notamment le groupe, obligeant Grohl à réenregistrer les parties de batterie de l’album. De son côté, le guitariste Pat Smear prend ses distances avec la formation. Une situation d’autant plus compliquée que Smear entretient une relation amicale avec l’ex-femme de Grohl.
Dans ce contexte difficile, le chanteur et guitariste va pourtant trouver une nouvelle source d'inspiration : Louise Post, membre du groupe Veruca Salt. Leur relation aurait directement inspiré « Everlong », l’un des morceaux les plus personnels de la carrière de Grohl.
Interrogé par Kerrang! en 2016, le musicien expliquait que la chanson parlait d’une femme dont il était tombé amoureux et de cette sensation unique de se sentir totalement connecté à quelqu’un, physiquement, spirituellement et musicalement.
Une chanson d’amour devenue un hymne rock
Avec son mélange de puissance, de mélodie et de mélancolie, « Everlong » possède une atmosphère immédiatement reconnaissable. Le morceau permet surtout à Dave Grohl de démontrer qu’il est bien plus que l’ancien batteur de Nirvana : il est désormais un auteur-compositeur capable de porter un groupe.
Le titre devient rapidement un incontournable des Foo Fighters et participe largement au succès de The Colour and the Shape. Aujourd’hui encore, « Everlong » figure parmi les morceaux les plus emblématiques du groupe et reste systématiquement associé à l’histoire de Dave Grohl.
Mais derrière ce tube se cache également un étonnant secret.
Le mystérieux murmure de Dave Grohl
Vers la fin de « Everlong », les instruments s’arrêtent brutalement. Pendant cette courte pause, on peut entendre Dave Grohl murmurer quelques mots. Sa voix, fortement déformée, donne l'impression qu'il parle à travers un téléphone.
Ce passage a longtemps intrigué les fans. Le groupe a finalement expliqué que le murmure était constitué de trois enregistrements différents réalisés par Grohl : une lettre d’amour, un manuel technique et une histoire racontée par le père d’un technicien radio.
Grohl a par la suite confirmé que c’était bien cette dernière histoire qui avait été intégrée au morceau.
Une histoire improbable cachée dans « Everlong »
Grâce notamment à Rock Band 2, des fans ont pu analyser la chanson beaucoup plus précisément et découvrir le contenu du fameux murmure.
L’histoire raconte notamment comment un père profitait du dimanche, son seul véritable jour de repos. Comme ses enfants faisaient beaucoup de bruit, il leur demandait de tenir ses lourdes chaussures de chantier au-dessus de leur tête jusqu'à ce qu'il s'endorme.
Le jeune garçon finissait alors par lui demander de les retirer, car elles étaient trop lourdes, allant jusqu'à pleurer sous le poids des chaussures.
Une anecdote pour le moins surprenante au beau milieu d’une chanson d’amour aussi intense.
Pourquoi cette histoire dans « Everlong » ?
C’est probablement l’un des plus grands mystères entourant le morceau. Dave Grohl n’a jamais véritablement expliqué pourquoi cette histoire a été choisie pour apparaître dans la chanson.
Ce détail contribue toutefois à faire de « Everlong » un morceau particulièrement fascinant. Derrière l’un des plus grands classiques des Foo Fighters se cachent une histoire d’amour, une période personnelle compliquée, des changements au sein du groupe et même un mystérieux enregistrement audio.
Plus de vingt-cinq ans après sa sortie, « Everlong » reste l’un des titres les plus populaires des Foo Fighters. Repris à pleins poumons par le public lors des concerts, le morceau a largement dépassé le statut de simple single pour devenir un véritable hymne du rock des années 1990 et l’un des titres qui ont définitivement installé Dave Grohl parmi les grandes figures du rock.
