Derrière l'image de rock star internationale, Dave Grohl est aussi connu pour sa fidélité envers ses amis musiciens. Une nouvelle anecdote racontée par Pepper Keenan, chanteur et guitariste de Corrosion of Conformity, vient une nouvelle fois illustrer cette facette plus intime du leader des Foo Fighters.
En 2020, le monde du metal perdait Reed Mullin, batteur et membre fondateur de Corrosion of Conformity, à seulement 53 ans. Le musicien, confronté depuis plusieurs années à des problèmes liés à l'alcool, avait notamment été contraint de prendre du recul avec le groupe. Jusqu'à ses derniers jours, plusieurs de ses proches ont tenté de l'aider à sortir de cette spirale.
Parmi eux, Dave Grohl aurait fait tout son possible pour donner une nouvelle chance à son ami. Selon Pepper Keenan, le chanteur des C.O.C. n'a notamment jamais oublié le geste particulièrement généreux du patron des Foo Fighters : « Dave a payé la cure de désintoxication de Reed de sa propre poche, c'est quelque chose que je n'oublierai jamais. »
Une amitié née autour du metal
La relation entre Dave Grohl et Reed Mullin ne reposait pas uniquement sur leur passion commune pour le rock et le metal. Les deux musiciens avaient également collaboré au sein de Teenage Time Killers, un véritable supergroupe formé en 2014.
Le projet réunissait notamment Corey Taylor de Slipknot, Nick Oliveri de Queens of the Stone Age, Randy Blythe de Lamb of God et Jello Biafra des Dead Kennedys. L'album, Teenage Time Killers: Greatest Hits Vol. 1, avait été enregistré au Studio 606, le célèbre studio de Dave Grohl à Los Angeles.
Cette collaboration avait permis aux différents musiciens de partager bien plus que quelques sessions en studio. Elle avait aussi renforcé les liens entre Reed Mullin et Dave Grohl, qui semblent avoir conservé une relation particulièrement forte malgré les années.
« Reed était une véritable bête de scène »
Pour Pepper Keenan, Reed Mullin reste surtout l'un des musiciens les plus importants de l'histoire de Corrosion of Conformity et du crossover entre punk et metal.
« À son apogée, Reed était une véritable bête de scène », se souvient-il. « Il a été l'un des créateurs du crossover ; il a vraiment inventé quelque chose. Personne ne pouvait l'égaler en termes de créativité et d'innovation. »
Fondé en 1982 en Caroline du Nord par Woody Weatherman, Mike Dean et Reed Mullin, Corrosion of Conformity s'est rapidement imposé comme l'un des groupes majeurs du metal américain. Leur musique, mélange explosif de punk hardcore, thrash metal et heavy metal, leur a permis de développer une identité particulièrement reconnaissable.
Pepper Keenan a rejoint le groupe en 1989, participant ensuite à plusieurs de ses albums les plus emblématiques. Au fil des décennies, C.O.C. a publié une discographie riche de dix albums, de Eye for an Eye en 1984 à No Cross No Crown en 2018.
Une disparition qui laisse un immense vide
Après la disparition de Reed Mullin, Corrosion of Conformity a dû apprendre à continuer sans celui qui avait contribué à définir son identité sonore. Le groupe a depuis poursuivi son chemin et a notamment sorti Good God / Bad Man le 3 avril 2026.
Pour Pepper Keenan, cette nouvelle étape de l'histoire du groupe reste cependant douloureuse.
« C'est difficile de se remettre d'une telle épreuve », a-t-il confié. Aujourd'hui, il ne reste plus que Woody Weatherman et lui parmi les membres historiques du groupe, aux côtés de Bobby Landgraf et Stanton Moore à la basse selon les différentes périodes de la formation.
Et derrière la tristesse demeure surtout le souvenir d'un immense batteur. Keenan estime que, sans ses problèmes d'addiction, Reed Mullin pourrait encore être là aujourd'hui.
« Si Reed avait réussi à surmonter ses problèmes, grâce notamment à Dave Grohl, il serait là avec nous à tout casser. Mais malheureusement, il n'y a pas de retour en arrière. »
Le geste de Dave Grohl restera donc comme un témoignage fort de cette solidarité qui peut exister entre les musiciens. Loin des projecteurs et de la publicité, le leader des Foo Fighters aura tenté, jusqu'au bout, de venir en aide à l'un de ses camarades de route.
