Ronnie Wood a deux groupes dans sa vie, et le second occupe l’essentiel de son calendrier. Depuis 1975, le guitariste est un Rolling Stone à plein temps. Mais il n’a jamais tourné la page des Faces, le groupe où il a joué avec Rod Stewart et Kenney Jones au début des années 1970, et qu’il rêve de remettre en route.
Invité de l’émission Desert Island Discs sur BBC Radio 4, il l’a répété sans détour : l’envie est là, les chansons aussi. « On a un bon paquet de morceaux », explique-t-il, avant d’ajouter que le plus compliqué est de « faire coïncider » les emplois du temps de chacun. Dès qu’ils retrouveront un créneau en studio, promet-il, ils termineront ces titres.
Le problème est mécanique. Quand les Stones repartent sur la route, Wood est indisponible. Quand Rod Stewart enchaîne ses propres dates, c’est lui qui ne peut pas. Kenney Jones, le batteur, l’avait résumé au Telegraph au printemps 2025 : les trois hommes enregistrent des bribes ici et là, puis les Stones repartent en tournée, Rod aussi, et tout s’arrête. Selon lui, une dizaine de titres avaient déjà été mis en boîte au RAK Studios, à Londres. De son côté, Rod Stewart parle d’une quinzaine de morceaux, « certains anciens, d’autres nouveaux ».
Le chanteur, lui, a posé ses conditions dans les colonnes de Mojo : il voudrait que Ronnie Wood lui jure que les Stones ont fini leur carrière, faute de quoi la situation ne bougera pas. Aucun des deux n’a l’air de vouloir lever le pied en premier.
Les Faces ne sont pourtant pas restés muets depuis leur séparation. Le groupe s’est reformé en 2009, puis a tourné en 2010 et 2011 avec Mick Hucknall au chant. Rod Stewart a rejoint ses anciens camarades en 2015 pour un concert de charité dans le Surrey. Plus récemment, Wood est monté sur scène avec lui à Glastonbury en 2025 pour « Stay With Me ». Ils ont aussi rejoué « Ooh La La » au Royal Albert Hall de Londres, lors du concert des 50 ans du King’s Trust. À Glastonbury, raconte Wood, « absolument rien n’avait changé ».
Il y a une absence dont personne ne parle, mais qui pèse : Ronnie Lane est mort en 1997 et Ian McLagan en 2014. Les Faces d’aujourd’hui, ce sont trois survivants, et le temps joue contre eux autant que les tournées. Leur dernier album, Ooh La La, date de 1973. Reste à savoir quand le suivant verra enfin le jour.
