L'affaire avait fait grand bruit à l'automne : Macklemore avait été retiré de la tournée nord-américaine d'Ed Sheeran après avoir exprimé son soutien à la Palestine sur scène. U2 ont désormais pris position, selon une interview accordée à la BBC News.
The Edge et Larry Mullen Jr. montent au créneau
Le guitariste du groupe irlandais, the Edge, a tenu à soutenir le rappeur tout en nuançant son propos. « Nous soutenons totalement le droit de Macklemore, en tant qu'artiste, à dire ce qu'il voulait dire », a-t-il déclaré. Il a toutefois ajouté : « Je ne pense pas qu'Ed devrait être diabolisé », reconnaissant la position difficile dans laquelle se trouvait Sheeran.
Le batteur Larry Mullen Jr. s'est montré encore plus direct. « Les artistes peuvent choisir d'être politiquement actifs ou non. C'est un droit humain », a-t-il affirmé. Et d'aller plus loin : « Mais nous, en tant que groupe, nous nous battrons pour le droit de s'exprimer librement, tant que cela n'incite pas à la violence. Et même si nous ne sommes pas d'accord ou si cela ne nous plaît pas, personne n'a le droit — aucun milliardaire, aucun promoteur, aucun propriétaire — de censurer qui que ce soit. Ils ne nous censureront certainement jamais. »
Ce qui s'est passé lors de la tournée de Sheeran
En septembre, Macklemore avait été écarté de la tournée Loop Tour d'Ed Sheeran après deux premières dates au MetLife Stadium dans le New Jersey. Lors de ces concerts, le rappeur avait dit « Free Palestine », évoqué Gaza et la Cisjordanie, et interprété son titre protestataire « Hind's Hall ». Le promoteur Messina Touring Group avait ensuite annoncé que les salles des dates suivantes refusaient de l'accueillir.
Robert Kraft, propriétaire des New England Patriots, avait confirmé avoir personnellement interdit à Macklemore de se produire au Gillette Stadium, invoquant ses déclarations et ce qu'il qualifiait de « longue histoire de rhétorique et d'imagerie antisémites ». Ed Sheeran avait pour sa part indiqué que la décision revenait au promoteur. Plusieurs artistes avaient alors quitté la tournée en solidarité, dont Finneas, Lukas Graham et le groupe irlandais de folk Beoga, qui accompagnait Sheeran chaque soir. Le chanteur britannique avait ensuite présenté ses excuses lors d'un concert à Philadelphie pour ses « erreurs » dans sa gestion de la situation.
Macklemore et U2 : deux actualités qui se croisent
Depuis son éviction, Macklemore a organisé trois concerts-bénéfice à guichets fermés à Dublin, Paris et Londres, au profit d'organisations soutenant les Palestiniens. Hozier, Kneecap et Beoga figuraient parmi les artistes présents.
Du côté d'U2, le groupe s'apprête à sortir Carnaval De Luz, leur seizième album studio et leur premier disque de nouveaux titres en neuf ans, le 13 novembre. L'album se conclut sur « Torn », un duo avec la regrettée Dolly Parton, que le groupe décrit comme sa dernière performance vocale enregistrée.
