Le guitariste de Guns N’ Roses a été distingué par le Les Paul Spirit Award 2026, décerné par la Les Paul Foundation et Gibson Gives. Pour lui, ce n’est pas une médaille de plus à ranger entre deux tournées. Slash a connu Les Paul personnellement, il a passé du temps avec lui et partagé la scène avec lui à plusieurs reprises.
Au moment de recevoir son prix, il a surtout parlé de l’homme. « J’ai eu beaucoup de chance de le connaître », a-t-il confié, avant d’évoquer les moments passés à ses côtés et les très bons souvenirs qu’il garde de cette amitié. Recevoir une distinction à son nom, ajoute-t-il, représente un immense honneur.
Slash a aussi tenu à rappeler que Les Paul n’était pas seulement un grand guitariste. C’était un inventeur, quelqu’un qui a fait évoluer l’instrument, mis au point du matériel d’enregistrement révolutionnaire et changé la façon d’enregistrer la musique. Une empreinte énorme : sans ces idées-là, la guitare électrique et le studio tels qu’on les connaît n’auraient sans doute pas le même visage. Et c’est bien une guitare Gibson Les Paul qui accompagne Slash sur scène et sur disque depuis ses débuts.
L’objet remis ce soir-là mérite le coup d’œil. Le trophée est fabriqué à partir de matériaux issus du studio personnel de Les Paul, disparu en 2009. Un petit morceau de l’atelier où tout s’est inventé, donc. Avant Slash, la récompense avait déjà été attribuée à Nile Rodgers, The Edge et Peter Frampton, trois musiciens qui ont eux aussi marqué leur époque par leur son autant que par leurs chansons.
La cérémonie a servi de mini-avant-première pour la suite. Quelques journalistes ont eu droit à l’écoute de quatre titres de Flying Blind, le prochain album de Slash featuring Myles Kennedy & The Conspirators. Le disque arrive le 26 février 2027 chez Gibson Records, après cinq ans d’absence pour le trio de tête du groupe. Il sera suivi d’une tournée mondiale, qui passera notamment par l’Europe. De quoi laisser le temps aux fans français de guetter les dates, et à Slash de ressortir la Les Paul.
