Les U2 existent depuis 1976. Quatre membres, une amitié forgée dans la scène punk dublinoise, et une règle intangible : chaque décision se prend à l'unanimité, et les droits d'auteur sont partagés à parts égales. C'est sur cette base que The Edge a rappelé ce que représente Larry Mullen Jr pour le groupe.
Sans Larry, ce serait une autre band
Le guitariste est sans équivoque sur le sujet. « Si l'un d'entre nous partait, nous ne cesserions peut-être pas de faire de la musique, mais ce serait un groupe très différent. Ce serait quelque chose du genre : U2, partie deux. » Des mots forts, prononcés alors que la question du retour du batteur se posait depuis plusieurs années.
Larry Mullen Jr a en effet dû quitter la scène après la tournée de 2019. Des problèmes de dos et de nuque, aggravés par des années passées derrière sa batterie, l'ont contraint à s'arrêter. Il a notamment manqué la résidence des U2 au Sphere de Las Vegas en 2023 et 2024, remplacé par le batteur néerlandais Bram Van Den Berg. « Je ne sais pas si je serai capable de jouer plus d'une heure », avait-il confié à l'époque.
Un retour fondateur pour le nouvel album
Après une opération chirurgicale, Larry Mullen Jr est revenu à sa place. Et c'est avec lui que les U2 ont enregistré leur seizième album, intitulé Carnaval De Luz. The Edge est catégorique : « L'un de nos objectifs quand nous avons enregistré Carnaval De Luz était de faire de la musique que seuls les U2 peuvent faire. » Un album qui, selon lui, n'aurait pas vu le jour sans le retour du batteur.
Le groupe a d'ailleurs marqué ce renouveau avec un concert surprise à la Mount Temple Comprehensive School de Dublin, l'école où les quatre membres se sont rencontrés. C'est là que Larry Mullen Jr avait, en 1976, affiché un message sur le tableau des élèves pour trouver des musiciens et former un groupe.
« Nous ne serions pas là à parler d'un nouvel album et d'une tournée des U2 si Larry n'était pas prêt à revenir jouer », a conclu The Edge.
Une tournée mondiale en 2027
Les U2 repartent sur la route avec leur tournée intitulée The Greatest Show on Earth. Le groupe la définit comme « un défi, pour nous-mêmes en premier lieu, pour offrir à tous la plus belle soirée de leur vie. »
Les dates européennes débutent les 26, 28 et 30 avril à Stockholm. La tournée se terminera en Italie avec trois concerts au stade San Siro de Milan, les 5, 6 et 9 juillet 2027.
Pratique : la tournée The Greatest Show on Earth débute en février 2027 à Mexico, puis passe par São Paulo et Buenos Aires avant d'arriver en Europe. Les dates italiennes sont prévues au stade San Siro de Milan les 5, 6 et 9 juillet 2027.
