Les fans de Led Zeppelin peuvent encore espérer, mais sans lui promettre grand-chose : Robert Plant ne reviendra pas. Le groupe ne s’est réuni qu’une seule fois depuis la mort de John Bonham en 1980. C’était le 10 décembre 2007, à l’O2 Arena de Londres, pour un concert hommage à Ahmet Ertegun, le fondateur d’Atlantic Records. Jason Bonham tenait la batterie de son père. Dix-neuf ans plus tard, Plant dit que ce soir-là devait rester une parenthèse, et que c’était son plan depuis le début.
Ce refus de regarder en arrière, il l’a longtemps formulé de la même façon. En 2017, il confiait au Daily Telegraph qu’on « ne peut jamais vraiment revenir en arrière ». Cette fois, il va plus loin et remonte à un moment précis : 1977.
« Je n’avais plus besoin du groupe »
Cette année-là, Karac, son fils de cinq ans, meurt d’un virus intestinal alors que Plant est en tournée aux États-Unis. Il pense alors sérieusement à quitter Led Zeppelin. Il reste pourtant. Personne ne savait comment on continue après une chose pareille, raconte-t-il, alors le groupe a poursuivi sa route. Mais quelque chose s’était déplacé. « Je n’avais plus besoin du groupe après avoir perdu mon garçon », explique-t-il au Times.
Il décrit une mécanique qui ne tient que lorsque tout va bien. Quand ça se gâte, plus personne n’a envie de passer des heures dans les coulisses avec des gens qu’on côtoie depuis 1968. On n’y joue pas aux cartes, on n’y va pas au cinéma, on attend, et lui cherchait toujours à partir ailleurs.
Bingo le mardi soir
Aujourd’hui, Robert Plant vit à Shatterford, un village du Worcestershire où personne ne s’impressionne. Le mardi soir, c’est bingo. Il raconte, amusé, que les voisins lui demandent au mieux s’il fait encore un peu de musique, et que lorsqu’il évoque ses Grammy Awards remportés avec Alison Krauss, on lui demande ce que c’est.
Il n’a pas pour autant raccroché. Depuis 2019, il tourne avec Saving Grace, un groupe de folk acoustique aux accents américains. Un premier album est sorti l’an dernier, puis un EP, All That Glitters, ce mois-ci. Plant est en ce moment sur la route aux États-Unis. En avril, il disait déjà à la BBC Radio 6 Music qu’un deuxième album était en préparation.
Pour revoir Robert Plant sur scène, il faudra donc se tourner vers Saving Grace. Quant à Led Zeppelin, il reste dans les disques et dans les souvenirs de ceux qui ont vu le concert de 2007. Il n’y aura pas de suite.
